Avec le SGH-U700, Samsung nous propose une version améliorée du SGH-U600. Tout du moins il en corrigerait un défaut majeur que nous avions signalé lors du test du SGH-U600, à savoir sa piètre autonomie. Les modules de communication ont également été remis à niveau puisque en plus de la 3G, il est compatible Edge et HSDPA.

Mais cet appareil est -il pour autant beaucoup plus performant que le SGH-U600 Ultra 10.9 ? Vérifions-le avec quelques tests.

Esthétiquement, le constructeur a à nouveau réussi son produit. Le SGH-U700 est chromé sur les bords, offre miroir en façade ainsi qu'une surface argentée à l'arrière, ce qui n'est pas sans rappeler certains produits concurrents.

Si le SGH-U700 est un peu plus épais que son prédécesseur, il demeure très fin et donc très discret. Malgré celà, on a pu apprécier la robustesse de l'appareil. L'écran est monté sur un système de bonne qualité qui ne risque pas - à moins d'agir comme une brute épaisse - de casser.

Autre bon point : les touches alphanumériques. Concentrées sous la forme d'un pavé de 3 x 4 cm, elles sont lisibles et accessibles même à ceux ayant de gros doigts. De plus, le rétroéclairage du clavier est puissant et se montre très pratique dans le noir. Les six touches sensitives (Décrocher, Raccrocher, Raccourcis, Menu, lVodafone live et Appels en visio) sont moins réactives que sur les autres téléphones Samsung. C'est à la fois pénible, car il faut maintenir le doigt sur la touche quelques secondes, et plus agréable, car on évite les mauvaises manipulations.

Comme à l'accoutumée, les menus du téléphone sont plutôt clairs. Qui plus est, la navigation est améliorée grâce à un double dispositif. En fait, le pavé multidirectionnel situé sous l'écran au centre de l'appareil, fait également office de molette. C'est ingénieux ! Si l'on souhaite se déplacer dans les menus de quelques « étages », il suffit de cliquer sur la molette. S'il faut parcourir une longue liste, comme c'est le cas quand on cherche un numéro dans son répertoire, la molette se montre très utile. On fait défiler rapidement les lignes en quelques tours avec le pouce.

L'expérience du « haut-débit » sur mobile
Nous avons ensuite évalué les performances de communication du téléphone avec les deux principaux usages de la 3G : la navigation Internet (sur le portail Vodafone Live) et la visiophonie.

Pour le premier service, en utilisant une carte compatible 3G+, on se rend vite compte que les pages - enfin les textes et les vignettes - s'affichent très rapidement. Pour ce qui est des services, c'est correct, sans être enthousiasmant. Tout n'est pas payant, mais presque, puisqu'on peut de-ci de-là voir quelques programmes (bande annonce de série TV par exemple) diffusés gratuitement, télécharger un nouveau logo ou écouter l'un des titres MP3 gratuit. Le service Informations est complet et relève bien le niveau. On accède rapidement, grâce à une interface classée par thème, aux dernières informations de la presse (sport, actualité généraliste, etc).

Au final, il est bon de se demander s'il est intéressant de payer un abonnement supplémentaire uniquement pour ça. D'autant que les offres de SFR en matière de 3G ne sont pas toujours très claires. En somme, cela reste du domaine du gadget puisqu'à la moindre connexion Internet suffit à en faire bien plus.

Messagerie instantanée et visiophonie
Signalons aussi, que nous avons téléchargé, en quelques seconde seulement, la version Windows Live Messenger pour téléphone mobile. Sans pour autant être surprenant, cela fonctionne et c'est instantané, comme avec une connexion ADSL.

Un autre usage possible de la 3G est la visiophonie. Si la zone de couverture de la 3G s'est très nettement agrandie en France, la qualité de la vidéo sera bien évidemment fonction de la qualité de la réception. Dans notre cas, en plein Paris, les tests ont été assez divertissants.

Lorsqu'il s'agit de se photographier, le capteur en façade offre une bonne qualité d'image. C'est fluide et nette. En revanche, en visiophonie on perd en qualité et à la moindre faiblesse du signal, c'est pixellisé. Encore une fois, cela est dépendant du débit 3G. L'expérience n'en demeure pas moins sympathique pour qui aime ce type de communication. Autre bon point, malgré la finesse du téléphone, la qualité du haut-parleur est correcte.

Multimédia et autonomie
Dès que l'on utilise la 3G, le SGH-U700 chauffe presque instantanément. Par ailleurs, le niveau de la batterie baisse à vue d'œil. Notez qu'en utilisation normale l'autonomie du SGH-U700 atteint trois jours. C'est donc bien mieux qu'avec le SHG-U600.

Du côté du capteur photo de 3,2 millions de pixels (2048 x 1536 pixels), les résultats sont assez bons si l'on bénéficie de bonnes conditions d'éclairage. Si ce n'est pas le cas, alors il y a de grands risques que les photos soient floues. Idem si l'on cherche à photographier un sujet éloigné et que l'on utilise le zoom.

Enfin, en ce qui concerne la musique, les quelque 45 Mo de mémoire n'auront pas de quoi vous rassasier. Aussi, à moins d'acheter une carte MicroSD, les accros à la musique regretteront réellement que le constructeur n'ait pas intégré la radio.

Le SGH-U700 est donc un téléphone réussi tant au niveau de l'esthétique que des fonctions. On a un peu de mal à se faire au comportement parfois étrange des touches sensitives, mais la simplicité des menus compense ce défaut. Et si l'expérience de la 3G (visiophonie et portail Vodafone Live) est divertissante, elle n'est pas réellement indispensable.

Ainsi, ce téléphone est réussi, mais ses quelques originalités ne suffisent pas à lui donner un côté assez innovant, ni à justifier son prix.